Design com um orçamento limitado: dicas da Superhost Huma

Situada no distrito de Stockwell, no sul de Londres, existe uma casa vitoriana verde-clara com uma porta rosa-framboesa. Empurre a maçaneta de bronze no centro da porta, suba uma escadaria antiga e verá a luz do sol espalhada sobre uma cama vintage, num chão de madeira de tábuas largas e encostada a paredes azul-turquesa arrojadas. Damos-lhe as boas-vindas à casa da Superhost Huma, uma casa histórica com quatro quartos e repleta de comodidades modernas.

"É uma sinfonia de estética deslumbrante", afirmou Mimi, de Viena, Áustria, apenas uma dos muitos hóspedes que comentaram o estilo e a decoração de Huma. "Cada pequeno detalhe é muito bem pensado e cada peça de mobiliário tem a sua pequena história para contar."

Vendo o cuidado empregue na decoração de Huma, pode ser difícil de perceber que ela não tem uma formação formal de design de interiores, apenas uma paixão pelo design de casas e o desejo de cultivá-la através da hospedagem.

A Superhost interrompeu a pintura de uma estante para partilhar como começou a hospedar, dar algumas dicas para renovar uma casa antiga com um orçamento limitado e explicar como equilibra a hospedagem com um emprego a tempo inteiro como editora de uma revista.

Tudo na sua casa é tão encantador e bem pensado. Foi buscar inspiração à sua experiência como editora?
"Trabalho como editora de uma revista de moda independente. Mas interesso-me pela decoração de interiores há muito tempo, muito antes de começar a trabalhar em revistas. Comecei a reunir coisas para a minha primeira casa ainda antes de a ter. Adoro coisas aleatórias, como talheres, e devoro revistas de decoração de interiores. Foi tudo para decorar a minha primeira casa."

E depois decidiu aproveitar isto para hospedar na Airbnb?
"Bem, comecei por aderir em 2012, enquanto decorriam os Jogos Olímpicos, e muita gente dizia que se podia obter um bom rendimento. Não planeava fazer uma fortuna, apenas suprir uma necessidade. Nessa altura, estava entre inquilinos e a vender o meu apartamento. Foi apenas em 2016 que comecei a hospedar na minha própria casa. Antes disso, tive colegas de casa e decidi experimentar a Airbnb com apenas um dos quartos. Pensei que seria algo temporário, mas lá comecei a preencher os quartos. Desde que o meu último colega de casa saiu no verão passado, tenho os três quartos anunciados na Airbnb. Não tinha nenhum plano. Tudo evoluiu naturalmente e de certa forma já está assumido."

Fale-nos sobre a renovação da sua casa. Parece um grande projeto.
"Esta casa passou por uma grande renovação. Não quero saber quanto gastei nela, mas o mais caro foi a mão de obra: construtores, canalizadores, estucadores e outras coisas que não consigo fazer sozinha. Em termos de decoração, gastei muito menos dinheiro do que as pessoas possam pensar. Sou obcecada por pechinchas. Raramente pago o preço total de venda por alguma coisa. Muito do meu mobiliário é vintage e encontro-o a preços muito baixos no eBay. Algumas coisas foram gratuitas porque simplesmente as encontrei. Como quando visitei o meu irmão, vi uma cadeira e gritei: "Para o carro!" A forma da cadeira era muito bonita e não estava infestada. Convém sempre verificar! Como tal, podia pintá-la. Posso transformar uma peça desgastada, desde que tenha uma boa estrutura."

Tem alguma dica para anfitriões que queiram redecorar, mas que possam sentir que o tempo ou o investimento financeiro é demasiado elevado?
"Em primeiro lugar, a maneira mais barata de modificar uma divisão é pintá-la. Um balde de tinta pode fazer toda a diferença. Pessoalmente, acho que a tinta branca é uma má opção. A menos que tenha um espaço industrial do tipo loft, é fria, desinteressante e as paredes ficarão muito sujas rapidamente. A cor que mais uso é o cinzento. Consegue-se obter aquele fundo neutro que combina com qualquer coisa, mas que é mais sofisticado do que o branco e não fica sujo tão rapidamente. Um cinzento-claro é uma boa opção para as pessoas experimentarem caso não estejam habituadas a usar cores, porque combina com praticamente tudo."

Como consegue equilibrar o seu trabalho a tempo inteiro com a hospedagem?
"Na maioria dos dias, trabalho a partir de casa, o que me permite ter flexibilidade para hospedar. Se tivesse de estar num escritório o dia todo, acho que não conseguiria fazer isto. Tenho os dois ecrãs abertos e tento conciliar a gestão e a correspondência da Airbnb com o meu trabalho na revista. Nem sempre posso responder imediatamente, mas na maior parte das vezes respondo em 30 minutos e os hóspedes geralmente ficam bastante impressionados e apreciam-no. Para não estar constantemente a olhar para o ecrã do computador, recebo notificações através da aplicação Airbnb.

"De manhã, quando tomo o meu café, certifico-me de que estou a par de tudo para poder planear o resto do meu dia. Mas tenho de estar sempre atenta e organizada, pensando no que tenho de limpar e preparar primeiro. O quarto vem sempre em primeiro lugar. A última coisa que queremos é que o quarto esteja apenas semi-pronto quando os hóspedes chegam. Depois passo para as casas de banho."

Quer acrescentar alguma coisa?
"No início, costumava preocupar-me caso algum mês estivesse um pouco mais calmo em termos de reservas, mas aprendi a estar mais relaxada em relação a isso. Se fizermos o nosso melhor, as reservas irão aparecer. Tenha confiança e fé no seu produto. E prepare-se para limpar e lavar roupa como nunca antes em toda a sua vida."